作者/編者:費德廉.蘇約翰主編
國立台灣歷史博物館出版的「李仙得臺灣記行」是將曾任美國駐廈門領事「李仙得」(Charles W. Le Gendre)1875年所寫〈臺灣記行〉(Notes of Travel in Formosa)英文手稿加以翻譯出版,法裔作者李仙得,正是1874年引導日軍攻台「牡丹社事件」的主角。
1867年美國商船羅發號經過台灣海峽時觸礁沉沒,多名船員登上南台灣後遭原住民殺害,身為美國駐廈門領事的李仙得親到現場談判。當時清廷以該地「非我屬地」未處理,李仙得入深山與瑯嶠十八社大頭目卓杞篤簽約「不可殺害遇難美國人」,並以此約為據,認定台灣西部以外的原住民區域非清廷管區,後稱為「番地無主論」。
1874年,日本因琉球國船難者也遭台灣原住民殺害,有意出兵攻打台灣,請來李仙得當軍事顧問,並以李仙得與原住民之約引證攻打該處與清廷無關,牡丹社事件就此爆發。李仙得探訪台灣達十次的見聞與談判紀錄手稿,長存美國國會圖書館。直到去年台史博與美國的費德廉教授等人合作,重新抄錄打字,有了英文版,並於140年後的今年出版中文版。
李仙得於1867年至1875年間在臺灣各自與美國、日本間的涉外事件中,扮演重要且活躍的角色,因此這份手稿的出版,對瞭解當時臺灣的涉外關係歷史具有極重要的研究參考價值。本書除文字外,也完整收錄手稿中所附的珍貴照片、版畫、地圖及水彩畫。前衛出版社出版的「南台灣踏查手記」也是「李仙得臺灣記行」的節錄加註明版本。
清同治五年(1866年)十月李仙得曾參加美國「南北戰爭」之北軍,以陸軍少將退伍,十月出任美國駐廈門領事。
同治六年(1867年)二月,美國商船羅妹號(the Rover,又譯羅發號)由汕頭赴牛莊之際,在台灣東部外海紅頭嶼(今蘭嶼)觸礁沉沒,其船長懷特夫婦及生還者在潭仔灣登陸,卻被琅
