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↑圖為台南市北極殿供奉的地基主 

北上開完會和彰師大王教授一起用午餐， 

閒聊到祭拜「地基主」的由來。 

根據王教授的說法，台灣很多民間信仰都傳自中國， 

唯獨拜「地基主」是台灣特有的民間信仰， 

應該是平埔族人的習慣。過去他們在家人往生後， 

習慣將先人遺體埋在家中庭院，每逢忌日或年節 , 

則準備飯菜加以祭拜。

漢人移民來台之初大多是「羅漢腳」， 

為求傳宗接代與平埔族女子通婚， 

並將這個習俗保留下，來加上一些「長山」的祭拜方式， 

演變至今把埋葬在家中祖先變成「地基主」，是住宅、 

房舍的守護靈，每逢節慶設置香案， 

以菜餚、紙錢為祭品祭拜來祭拜。 

王教授在文字學上有專精的研究， 

尤其對於福建、客家等傳到台灣的文字， 

認為很多被以訛傳訛造成今日錯誤的用法。 

他說「地基主」應該寫成「地祇主」比較貼確， 

當初大概「祇」的閩南發音與「基」類似， 

加上當時受教育的人不多， 

才會把「地祇主」誤寫成「地基主」而一直流傳至今。 

這種因為對漢字沒有深入了解而造成的錯誤， 

在日人據台後實施戶口登記時出現最多， 

甚至連抄寫都會發生必誤或自行造字的現象。 

政府在戶籍資料電子化時，曾經聘用大批臨時雇員， 

將日治時期開始的手寫戶籍資料附註後加以數位化， 

以方便後人申請查閱，我發現在這教育普及的年代， 

在手寫這種屬於本國文字的公文書時，也會寫錯字， 

而主管人員也沒有加以校對就讓它成為檔案， 

萬一日後有民眾因本身權益需用到先人的戶籍資料時， 

恐怕要要到法院請求判決。

根據維基百科對「地基主」的說法有三：

亡靈說：在之前居住在此地，不幸過世而無人奉祀的孤魂，

則成為地基主，保護此地。而住戶一般都會加以敬奉香火，

以求住宅之安寧。

地神說：是類似於土地公的神祇，是土地原本的神祇，

或說是冥界土地所有權的代表神，與地脈之神相關，

被稱為地基主。

平埔族說：臺灣的閩、客移民，渡海來臺後，

往往取得了臺灣原住民平埔族的土地，

為了對平埔族的先人表示敬意，

都會加以祭祀，稱為地基主。

或謂地基主原為平埔族人的祭祀神之一，

往後漢化的平埔族人弔慰亡魂也祭拜地基主。

某日在北勢街王兄家中聚會時，

參與者有成大歷史系陳教授及府城耆老多人，

我提出「地基主」這個議題，

很多人都認為「平埔族說」比較接近，

甚至有一位提到「拜床母」也是屬於「平埔族」的習俗，

他說過去「平埔族」若太太過世，

就直接埋在臥室地底下，一方面懷念亡妻，

一方面希望祂的亡靈能夠保佑尚未成年的孩子。

民俗信仰是一個很有趣的議題，

值得對這方面有興趣的專家學者加以研究，

把正確的由來與觀念告訴世人，

讓大家在遵循這些習俗時，

不會落入一些不法份子的圈套而喪財甚至喪生。