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農曆七月七日七夕「做16歲」，

是台南府城傳承300多年的特有民俗，

今年台南地區有十家廟宇舉辦這一項民俗活動，

許多家長都帶著1996年出生，

肖鼠的兒女到廟中參與活動，

上香祭拜，慶賀小孩「轉大人」。

台南「做16歲」成年禮民俗，以往都只在台南市舉行，

相傳起源於「五條港」港區苦力，

沒有成年的苦力只能領半薪，成年後就能領全薪，

自然要大加慶賀。

在過去台南做16歲，

當外祖母的要替外孫準備紅包、鞋、襪、帽…

那些行頭以外，祭拜用的紅龜(麵龜)也是由外祖母準備，

稱之為「外嬤龜」。祭拜結束後，

那些「外嬤龜」就分送親戚朋友，

讓大家知道某家的孩子已經16歲成年了，

如果親戚朋友中同時有多家孩子16歲，

當天可以收到許多份「外嬤龜」，

所以台南又有一句俗諺︰「外嬤龜，四界嘟」。

一般人在自家祭拜「七娘媽」，

是在客廳靠門口處擺出分上下層的供桌，

七娘媽亭用椅子墊置在供桌後的正中央，

上層供桌中間是香爐、右邊是紅龜粿(外嬤龜)、

左邊是油麵或麵線，金紙放在旁邊，

下層最內擺四果、五牲、素果(菜碗)，

並依序往外擺著七碗油飯、七碗麻油雞酒和七碗甜芋，

一盤是七項化妝用品，包括︰胭脂、新竹凸粉、鏡子、

梳子、茶油（髮油）、香水和紅袋子、針線，

另一盤是圓仔花七朵（或是玉蘭花等香花）、

頭簪花七朵和花枝、燭台，

最外面擺放七雙筷子和七支湯匙，

供桌兩旁綁二枝紅甘蔗，祈求節節高升。

比較講究的除了給大紅包以外，

還要準備全新的鞋子、襪子、西服、帽子、腳踏車、

手錶、金戒指…等在祭拜後，

給做16歲的孩子換上全套裝備到住家附近逛一圈，

一方面宣示孩子已經滿16歲，

另一方面也有炫燿的意思在內。

台南的母親通常很疼愛女兒，

當外孫做16歲時都會盡量幫女兒的面子做足，

「外嬤龜」一家做的比一家大，

外孫的行頭也盡可能的豐富。

1980年代，台灣經濟起飛，很多人家除了拜拜以外，

還要大宴賓客，所以在七夕這一天，

台南的餐廳和外燴師父最是搶手。

這個本來是台南五條港地區發展出來的民俗活動，

現在連外縣市搬到府城居住的市民，

不少也有幫孩子做16歲的習慣，

但目的已經和當初為了領成人工資不同，

而是希望孩子16歲以後，不論是在生活、學業上，

要會自己照顧自己。

祭拜完後，接著是「鑽鳥母宮」，

某一民俗專家說︰

「台南的風俗還要叫小孩鑽過七娘媽亭腳，

就像媽祖遶境時善男信女鑽轎腳祈求平安的意思。」

但是台南老一輩的人說，

這代表孩子離開「鳥母宮」轉大人，

鳥母也完成了他照顧孩子的任務，

所以在七夕這一天，要很隆重的祭拜「七娘媽」

及他的屬下「鳥母」，感謝祂們16年來的照顧。

到底哪一種說法才是正確，

只能留待學者專家探討後才能確定。